Tosse e Alergia nas crianças

Meu filho tem tosse alérgica. O que é isso?
A expressão “tosse alérgica” é usada comumente, mas na verdade, por si só, não constitui um diagnóstico. A tosse é um sintoma que faz parte do quadro de diversas doenças alérgicas, sendo as principais: a asma (ou bronquite alérgica) e a rinite alérgica (ou rinossinusite alérgica). 

A asma, também conhecida como bronquite alérgica, bronquite asmática ou simplesmente bronquite, pode ocasionar crises caracterizadas por falta de ar (dispneia), cansaço, dificuldade respiratória, chiados no peito (sibilos) e tosse. Em alguns casos, a tosse pode ser o único sintoma da doença, caracterizando-se por surgir aos esforços, ao falar muito, no choro excessivo, ao correr ou à noite. 

A rinite alérgica se acompanha de: espirros repetidos, nariz escorrendo (coriza), congestão nasal e coceira no nariz, olhos, ouvidos e garganta. Em alguns casos, ao invés de produzir a coriza, a secreção (catarro) escorre por trás das narinas produzindo o que se chama de “gotejamento pós nasal “ que escorre em direção à garganta, provocando o aparecimento da tosse. Neste caso, caracteriza-se por piorar de forma acentuada à noite, com acessos ao deitar, na madrugada ou pela manhã ao acordar.  

Tosse e sibilância (chiados no peito) são sintomas respiratórios muito comuns em crianças com menos de três anos de idade e podem ser a expressão clínica de uma grande variedade de problemas, localizados nas vias respiratórias ou mesmo fora delas.  Crianças pequenas são mais suscetíveis para tossir, em especial no caso dos vírus respiratórios, resfriados e gripes. Outro fator que poderia agravar ou desencadear a tosse na criança alérgica é o refluxo gastroesofágico, isto é, nos casos de regurgitação do conteúdo do estômago para o esôfago – tubo que faz o trajeto da garganta ao estômago.    Em resumo, na criança, vale o antigo aforisma:  "Nem tudo que chia é asma. Nem toda asma, chia".

Crianças pequenas mesmo saudáveis e não portadoras de imunodeficiências podem ter cerca de 8 a 10 viroses por ano. Após uma infecção respiratória viral, podem tossir por dias ou semanas, sem outro problema associado. Laringite estridulosa é uma virose respiratória causadora de tosse rouca, popularmente conhecida como "tosse de cachorro".  Citam-se ainda os fatores emocionais, que podem resultar em tosse crônica sem motivo aparente, ou ainda os casos de aspiração de corpo estranho.

Como diagnosticar  
A tosse na criança é um sintoma frequente numa grande variedade de doenças - alérgicas ou não, respiratórias ou não-respiratórias, indo desde resfriados e gripes até doenças respiratórias graves. Definir a causa da tosse nem sempre é uma tarefa fácil já que  não há um exame que seja definitivo para tal. O médico alergista se baseia nos protocolos para
investigação da tosse, incluindo uma história clínica detalhada seguida de exame físico cuidadoso.

Como são as características da tosse? Há quanto tempo começou? É seca ou tem catarro? Piora em algum horário, durante o dia ou à noite? Logo que deita? Na madrugada? Tosse após mamar? Ao acordar? A tosse se acompanha de outros sintomas? Há febre? Como está o estado geral da criança? Emagreceu muito? Está abatida? Tem alteração da voz ou rouquidão? Há fumantes no domicílio? 

Crianças podem ter crises de tosse ocasionadas ou agravadas pelo convívio com a fumaça de cigarro. Da mesma forma, as condições ambientais, como por exemplo, ácaros da poeira domiciliar, animais de estimação, focos de umidade, infiltração e mofo podem agravar a alergia e impedir a melhora da tosse.

Na sequência e baseado nos dados obtidos, o alergista solicitará exames e/ou testes alérgicos (na pele ou no sangue) para definir a causa da tosse.

Entenda melhor a tosse infantil
A tosse não é uma doena, mas sim um sintoma que precisa ser investigado. Xaropes não resolverão se a causa da tosse não for detectada e controlada, o que nem sempre é uma tarefa fácil. Os remédios são úteis para aliviar o sintomas, mas o principal aspecto do tratamento é o reconhecimento da causa do problema. 

- A expressão "tosse crônica" não indica gravidade, mas define a tosse de duração longa, com mais de seis semanas.  A tosse de início recente é considerada uma tosse aguda.

- Na tosse por sinusite, a crise aparece algum tempo após o paciente deitar, tempo suficiente para escorrer secreção por trás do nariz, irritando a garganta. 

- Na tosse por refluxo, os episódios aparecem após se alimentar e deitar em seguida. Nos bebes ocorre principalmente após a mamada da noite. Crianças não devem mamar deitadas e só devem deitar uma hora após mamar.

- Na tosse por asma, rinite, associada à exposição aos aeroalérgenos, o tratamento não se resume a tratar crise. É preciso tratar a a alergia e a imunoterapia está indicada. 

Leia mais sobre a tosse - em adultos e crianças, clicando aqui.