As infecções respiratórias (IR) constituem o maior grupo de doenças na criança, principalmente nos primeiros anos de vida. Uma criança pequena pode ter, em média, 9 a 10 infecções respiratórias por ano, representando estas cerca de 40% das causas que levam as crianças a recorrer aos Serviços de Urgência. A grande maioria das infecções respiratórias em crianças pequenas é causada por vírus, (vírus sincicial respiratório, vírus influenzae e outros). Os vírus são microorganismos que se aproveitam das células do hospedeito (homem, animal, bactéria) para se poderem multiplicar. Neste processo podem lesar essas células destruindo-as e causando a doença. São estes os agentes que, de longe, mais infecções respiratórias causam na idade pediátrica. Após um primeiro contacto, a criança ganha defesa contra o vírus e alguns subtipos semelhantes. Entretanto, é enorme o número de vírus. Por exemplo, um resfriado comum pode ser causado por 100 tipos e subtipos de vírus, e por isso, é fácil perceber qu